La resonancia magnética lumbar es una prueba no invasiva con la que diagnosticar problemas o enfermedades en la espalda. Se trata de la opción viable cuando con la radiografía no basta para localizar la causa del dolor de los pacientes. Se emplea para obtener imágenes claras de la región inferior de la espalda.
Con la resonancia lumbar podemos diagnosticar lesiones en huesos, discos intervertebrales y ligamentos, así como enfermedades de la columna vertebral, como la escoliosis, tumores, infecciones y enfermedades inflamatorias. Debido a ello, la resonancia magnética es la prueba más precisa para el diagnóstico de los dos trastornos lumbares más comunes en pacientes de diferentes edades
- La ciática
- El dolor lumbar
Resonancia magnética lumbar para la ciática o dolor lumbar irradiado
Las imágenes obtenidas con la RM lumbar permiten identificar el origen del dolor que irradia a lo largo del nervio ciático.
Resonancia magnética para el dolor lumbar no irradiado
A través de la resonancia de la columna lumbar se puede comprobar si hay alguna alteración en la columna responsable del dolor.
Al mismo tiempo, al obtener imágenes de toda la zona lumbar, esta prueba diagnóstica también facilita la identificación otros trastornos que afectan al control del intestino o la vejiga.
¿Cómo se realiza la resonancia magnética lumbar?
En las máquinas de resonancia magnética se aplica un pulso de radiofrecuencia a un tejido sometido a un campo magnético. En este caso, dicho tejido será el localizado en la zona lumbar. Al mismo tiempo, una antena receptora recoge una señal muy débil emitida por los tejidos a examinar y esa señal se transforma en una imagen.
Para realizar la resonancia de la espalda es necesario que la persona se tumbe boca a arriba en la camilla habilitada para ello, dentro de la máquina de RM. Este protocolo resultará más cómodo y menos agobiante para los pacientes en un equipo de resonancia magnética abierta. Estas máquinas permiten al paciente observar el exterior mientras se realiza la prueba para reducir el nivel de ansiedad. Así mismo, facilitan que los pacientes puedan estar acompañados en todo momento por sus familiares o amigos, al no ser un tubo cerrado.
Por otro lado, las máquinas de resonancia magnética abierta de alto campo garantizan unos mejores resultados. Esto se debe a que la calidad de la imagen depende en gran medida de que los pacientes permanezcan lo más quieto posible. Lo cual será más sencillo de conseguir en estos dispositivos. Sobre todo, en el caso de los niños, que se sienten más seguros en compañía de sus padres y también en pacientes claustrofóbicos y con sobrepeso.
Además de explicar el mecanismo de la resonancia magnética lumbar, antes de la prueba resolvemos todas las dudas de los pacientes y sus acompañantes, como por ejemplo:
¿Cuánto tarda una resonancia lumbar?
Generalmente la resonancia magnética lumbar dura entre 10 y 20 minutos en nuestro equipo de RM abierta de alto campo.
Con respecto al plazo en que estarán listos los resultados, en nuestro centro Imagen Resonancia Magnética Abierta garantizamos a los pacientes la recogida de sus informes en el plazo requerido por el paciente con el objetivo de acelerar su diagnóstico por parte de los profesionales sanitarios correspondientes.
¿Cómo debe prepararse el paciente para una resonancia magnética lumbar?
La resonancia magnética de espalda no requiere ninguna preparación los días previos. En el momento de la prueba, bastará con despojarnos de todos los objetos metálicos, como pendientes, anillos e incluso dispositivos de ayuda a la audición y permanecer tranquilos. Las personas con marcapasos u otros implantes al igual que las embarazadas sobre todo en el primer trimestre, deben informar de ello a los expertos, quienes valorarán si es posible realizar o no la resonancia magnética.
¿Se puede comer antes de una resonancia magnética lumbar?
Solo será necesario ayunar antes de una resonancia magnética de la columna si se va a administrar contraste por vía intravenosa. El contraste permite resaltar ciertas estructuras para facilitar el diagnóstico de ciertas patologías. Es de ayuda fundamental para el diagnóstico de lesiones óseas, procesos infecciosos y la fibrosis epidural que aparece en algunos pacientes tras la cirugía de columna. Se trata de una sustancia segura para el paciente cuya eliminación se produce a través de la orina, aunque se debe advertir a los profesionales si existe insuficiencia renal puesto que en esos casos se debe valorar o no la idoneidad del contraste.
Resultados de la resonancia magnética lumbar
Las imágenes obtenidas en la RM lumbar serán analizadas por el radiólogo, quien preparará un informe detallado con las conclusiones para facilitar el diagnostico del paciente. Estas imágenes se pueden complementar con los resultados de otras pruebas, sobre todo en el caso de que el médico esté valorando someter al paciente a cirugía en la zona lumbar.
Actualmente la resonancia magnética es el mejor método disponible para visualizar los nervios de la espalda y obtener información clara sobre posibles anomalías, lesiones y enfermedades de la columna que puedan producir dolor lumbar y/o afectación de las raíces nerviosas de la columna. Además, se trata de una prueba no invasiva e indolora que no presenta riesgos para el paciente al no emitir ningún tipo de radiación.